นิวเคลียร์ในโลกวันนี้

ดร. รพพน พิชา

เครื่องปฏิกรณ์ทางการค้าเครื่องแรกถูกสร้างในราวช่วง ค.ศ. 1950 บัดนี้ในเดือนมกราคม 2007 มีโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ 435 โรง ที่ใช้งานอยู่ในมากกว่า 30 ประเทศทั่วโลก สหรัฐอเมริกามีมากที่สุด ถึง 103 โรงซึ่งผลิตไฟฟ้ารวม 780 GWh ในปี 2005 รองลงมาคือฝรั่งเศสและญี่ปุ่น นอกจากนี้มีโรงไฟฟ้า 28 แห่ง ที่กำลังสร้าง และ 64 แห่ง ที่กำลังวางแผนจะสร้าง ส่วนใหญ่นั้นโรงไฟฟ้าใหม่เหล่านี้ อยู่ในทวีปเอเชียนี่เอง (อัตราเติบโตเร็วที่สุดใน ญี่ปุ่น จีน อินเดีย และ เกาหลีใต้)

นอกจากนี้ นับถึงเดือนมกราคม 2007 ทั่วโลกมี เครื่องปฏิกรณ์วิจัยอยู่ 284 เครื่องใน 56 ประเทศ และยังมีอีก 220 เครื่องที่ขับเคลื่อนเรือขนาดใหญ่และเรือดำน้ำ

โรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์ ให้ 16% ของไฟฟ้าในโลก อีก 64% มาจาก เชื้อเพลิงฟอสซิล (ถ่านหิน น้ำมัน แก๊สธรรมชาติ) และ 16% จากพลังน้ำ

ประเทศไทยเองมีเครื่องปฏิกรณ์วิจัย ขนาด 2 เมกะวัตต์ (MW) ณ สำนักงานปรมาณูเพื่อสันติ (Office of Atoms for Peace หรือ OAP) ในอนาคต มีการวางแผนจะสร้างเครื่องปฏิกรณ์วิจัยขนาด 14 MW ที่ ศูนย์วิจัยนิวเคลียร์องครักษ์ (Ongkarak Nuclear Research Center) เครื่องปฏิกรณ์ที่ OAP นั้นได้เดินมาเป็นเวลาเกินกว่า 40 ปี อย่างปลอดภัย และ ให้นิวตรอน และรังสีแกมมาต่อการวิจัยทางวิทยาศาสตร์

ประเทศในเอเชียที่มีโรงไฟฟ้านิวเคลียร์มากที่สุดคือ ญี่ปุ่น รวม 55 โรง กำลัง 47 GWe (พันล้านวัตต์) ซึ่งมีการผลิตพลังงานไฟฟ้าถึง 281 GWh ในปี 2005 นอกจากนี้ญี่ปุ่นยังมีอีก 2 โรงที่กำลังสร้าง และอีก 11 โรง ที่ได้มีแผนที่จะสร้าง 29% ของกระแสไฟฟ้าที่ผลิตในญี่ปุ่นนั้นมาจากพลังงานนิวเคลียร์ รองลงไปคือ เกาหลีใต้ (20 โรง 17 Gwe 139 GWh ในปี 2005) อัตราส่วนกระแสไฟฟ้าจากนิวเคลียร์นั้นสูงถึง 38%

จีีนมีโรงไฟฟ้า 9 โรง ในแผ่นดินใหญ่ และอีก 6 โรง ในไต้หวัน รวมกำลังไฟฟ้า 11.6 GWe อินเดียมี 15 โรง ด้วยกำลัง 2.8 GWe ปากีสถาน 2 โรง 400 MWe

ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้นี้ ประเทศเพื่อนบ้านของไทย คือ อินโดนีเซียและเวียดนาม ต่างได้มีการเสนอ ที่จะสร้างโรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์ อินโดนีเซีย ได้ศึกษาเรื่องโรงไฟฟ้านิวเคลียร์มา 5 ปี (Feasibility Study) และสรุปว่าจะสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ ในปี 2005 รัฐบาลอินโดนีเซียได้รับรองว่าจะมีการสร้าง โรงไฟฟ้ากำลัง 1,000 Mwe จำนวนสี่โรงที่ มูเรีย (Muria) โดยจะเริ่มสร้างในราวปี ค.ศ. 2016 นอกจากนี้อินโดนีเซียยังคิดที่จะสร้างโรงไฟฟ้าขนาดเล็ก ซึ่งจะใช้ในการกรองน้ำเพื่อบริโภค (Desalination) ที่ มาดูรา (Madura) โดยในเครื่อง SMART ของเกาหลีใต้

เวียดนามมีแผนที่จะสร้างเครื่องปฏิกรณ์ขนาด 1,000 Mwe จำนวนสองโรง โดยได้ทำสัญญาความร่วมมือทางนิวเคลียร์ กับเกาหลีใต้เอาไว้แล้ว